佛罗里达州卡纳维拉尔角——新的研究表明,木星卫星木卫二冰冷表面的氧气含量比想象的要少——这可能会影响木卫二地下海洋中是否存在生命潜伏的情况。
即使氧气很少或根本没有,微生物可能仍然在海洋中忙碌,据信该海洋存在于木卫二冰冻地壳下方数英里(公里)的地方。至于其他什么,“谁知道呢”,美国宇航局科学家凯文·汉德(Kevin Hand)说,他没有参与周一在《自然天文学》上发表的这项研究。
需要更多的工作来证实这些发现,这些发现与之前的发现相反汉德说,望远镜对木卫二冰中凝结氧的观察表明氧浓度较高。
这项新研究基于美国宇航局朱诺号航天器在 2022 年一次特别近距离飞越木卫二时收集的数据,距离仅为 219 英里(353 公里)。
美国-欧洲团队计算出,木卫二表面每秒产生 13 磅至 39 磅(6 公斤至 18 公斤)的氧气。
之前的估计范围更广,每秒产生多达 2,245 磅(1,100 公斤)氧气。因此,研究人员写道,“除非木卫二过去的氧气产量明显更高”,否则新的测量结果将提供“更窄的范围来支持宜居性”。
这种氧气与氢气一起形成,木星的辐射炸毁了欧罗巴的全球冰冻水壳。
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